Sølv til Sondre – gull til verdenscupopplevelsen!

Sondre Rokke på pallen etter andreplass i verdenscup XCC sist helg.

Sondre Rokke syklet inn til andreplass i kortbanerittet i i verdenscupen i Nove Mesto sist helg. Det toppet flere gode prestasjoner av ryttere fra IF Frøy i den som regnes som verdens mest prestisjefylte verdenscupritt i MTB.

Her følger et reisebrev fra Elisabeth Longva Berger, som var med i Nove Mesto. Hun forteller også litt om opplevelsene rundt rittet.

Oda LaForce, Martin Farstadvoll,  Sondre Rokke (frøyer som sykler for det italienske profflaget Berria-Polimedical MTB Racing Team), og Emil August Longva var norske deltakere.

De fikk anledning til å delta i det mange kaller verdens mest prestisjefylte World Cup og Junior World Cup rittet i terrengsykkel. Arenaen brukes også til verdenscup i skiskyting vinterstid – en perfekt kombinasjon.

Nove Mesto er kjent for sin lange tradisjon som skiskytterarena, men i mai er det terrengsykkel som gjelder. World Cup her samler i tillegg til verdens beste ryttere flere 1000 på tribunene og i skogen og stemningen er elektrisk.

Våre ryttere var en del av en større delegasjon fra Norge. Martin og Oda syklet også offisielt for det Norske U23 landslaget, og Sondre for sitt proff-lag. Emil August deltok i klassen junior world series i menn junior for Norge og IF Frøy.

I Nove Mesto stiller de beste fra alle verdens kontinenter, og det er strenge kriterier i det hele tatt for å få delta.  For juniorer er det kun XCO (rundbane) som sykles. Mens fra U23 sykles det både XCO og XCC (kortbane). Oda, Martin og Sondre var alle kvalifisert til XCC. Det er man når man er topp 40 i verdenscupen sammenlagt. Imponerende i seg selv!  ‘

Oda først ut, og tok like godt teten ut fra start, og så ut som en million der hun også fikk storskjermen for seg selv noen minutter. Hun holdt seg godt fremme, lenge – og derfor var det ekstra surt at hun fikk en punktering. Oda kom av den grunn aldri til mål, selvsagt skuffet, men la det fort bak seg og startet forberedelser til XCO dagen etter.

Sondre og Martin ut i utrolig jevn og fartsfylt U23 klasse. Sondre sammen med flere av de norske i feltet styrte tidvis hele feltet. Da det ble kjørt skikkelig hardt ut nest siste runden, falt utøvere av som fluer. Sondre bet seg fast på halen av teten, og hadde et utrolig oppløp som sikret han en strålende 2. plass! Martin med en litt tyngre dag på jobb, men fullfører og viser at han har noe å gjøre i dette sirkuset bare gjennom å være kvalifisert og endte til slutt som nummerf 27.

På lørdagens rundbane  var det andre års junior Emil som var først i ilden. Kanskje hans største og tøffeste ritt så langt i karrieren. Det ble beinhardt og lærerikt.  Emil kom fint ut og hang godt med i  i fire av seks runder. Rett før passering runde 4. hadde han klatrer jevnt og trutt og var oppe på 32. plass fra seeding 49. Heiagjengen øynet en liten sjanse fpoengplass, men det kostet litt på de to siste rundene i det svært tøffe feltet.

Likevel: han viser at han har nivået inne. Det handler nå om flere sykkeltimer i beina. I mål som nest beste skandinav. Bare en sterk finne var foran. Emil hadde ryggen hans lenge, men den forsvant også i 5. runden. Finnen ble til slutt nr. 23. Ole Kristian Haug fra Norge, var også med, og endte til slutt som nuer 65 i en stor junior klasse.

Oda fulgte etter i U23, og viste at den gode starten på XCC ikke var noe blaff, og hang godt med gjennom hele løpet. Hun slapp bare litt og litt pr runde til teten, og med sikker teknisk god sykling og fornuftig løpsopplegg kunne hun til slutt notere en strålende 16. plass.

Det holdt også til å være beste jente fra Skandinavia! Ikke veldig langt opp var det heller til topp 10. Det er absolutt innen rekkevidde. Lisa Jorde fra Asker var også i form denne dag, og endte til slutt på en flott 23. plass.

I det mørke skyer rullet innover de tsjekkiske vakre skoger, gikk starten til U23 gutta. Med historisk 8. norske preppa gutter på strek. Sondre også offensiv her, sammen med William Handly hang det med teten ganske lenge.  Martin la seg litt lengre bak i feltet, og beina som var tunge dagen før, var ikke villige til å gire ytterligere opp. Martin kjempet seg igjennom 7 runder i den knalltøffe løype, og endte til slutt litt ned på lista.

Men økta, den er lagret i boka og kommer garantert godt med fremover. Martin fullfører med stil og smil til tross for at syra tok han litt for tidlig. Lenger fremme kjempet Sondre om å holde topp 10, og det klarte han akkurat etter imponerende kjøring også her.  U23 gutta fikk det også noe tøffere enn resten av deltagerne.

Regnet fikk fotfeste og gjorde røtter og steiner mer krevende. Men det virket ikke som det hindret de norske gutta, som til slutt kunne se 6 stk topp 21, og med det klart beste nasjon!

Litt ekstra sats også å følge Marius Aune (IK Lørenskog), som er født og oppvokst i Østmarka, og som debuterte i WC sammenheng. Fra startposisjon 89, klatret han helt opp til en meget sterk 17. plass og ble fjerde beste nordmann.  

Det skjer noe i norsk terrengsykkel og Sondre, Martin og Oda – er strålende ambassadører for idretten. De viser at det er mulig å kjempe helt i verdenstoppen!

Emil fikk lov til å kjenne på atmosfæren og nivået, og vi tror han dro hjem mer inspirert enn før. Det vil han trenge, veien fra junior til U23 er brutal også i terrengsykkel.

Så tar gutta med seg at det også med at det dukket opp søte jenter etter målgang som ville ha både autograf og bilde. Artig, det også!

Her stilte også sterke landeveisryttere som f.eks. Van der Poel i eliteklassen. En glede å se han live, så lenge det varte.

Han falt bokstavelig ut etter halvgått ritt og det sier noe om at skal man prestere på topp i terrenget må teknikken også finpusses jevnt. Men resten av feltet ga mer enn nok stemning og spenning.

Måtte vi bare klare å få til litt av dette når IF Frøy snart skal i ilden med sin spennende terrengsykkeluke med NM som ukas høydepunkt. Jeg har trua 😊

Området rundt Nove Mesto er fantastisk. Bølgende åkre, grønt bondelandskap, og vakre eviglange eikealleer der slake asfaltveier slynger seg mellom gårder og små landsbyer. Man blir nysgjerrig på hvilke historier som har blitt skapt her gjennom tidene. Et flott sted å besøke også for «støtteapparatet» som stilte uten sykkel. Vi fikk lett tiden til å gå.

Sola skinte, men sommervarmen lot vente på seg, så vi var glade vi pakket med dunjakka. Uansett, å følge idrett på dette nivået varmer alltid litt ekstra. Så varmet det å se at sykkelpappaer også koste seg i myldret på stadion. Her ble det servert både vått og tørt og ingen gikk hverken sulte eller tørste derfra.

Som støtteapparat fikk jeg virkelig trua på at terrengsykkel nå er i ferd med å få skikkelig fotfeste som den verdensidretten den er. Det gjenstår nå bare for de norske mediekanalene å oppdage hva de norske rytterne har på gang. Jeg gelder meg i alle fall til fortsettelsen. Nove Mesto var en opplevelse å få dele med så mange flotte norske ryttere.